У Нігерії стався черговий масштабний злочин: озброєні бойовики напали на католицьку школу Святої Марії у селищі Папірі, штат Нігер, та викрали понад 200 учнів, а також 12 викладачів. Цей інцидент викликав хвилю відчаю та хаосу серед місцевих жителів.
За словами секретаря уряду штату Нігер, трагедія сталася через те, що адміністрація школи відновила освітній процес, незважаючи на попередження розвідки про високий рівень терористичної загрози. Уряд наголосив, що заклад працював без необхідного дозволу, чим наразив на небезпеку учнів та персонал.
Очевидці повідомляють, що під час нападу безпеку школи забезпечували лише місцеві охоронці, тоді як офіційних поліцейських або урядових сил поблизу не було. Це підкреслює вразливість освітніх установ у регіоні, де зростає активність злочинних угруповань.
Цей напад є частиною серії жорстоких інцидентів, що охопили північні штати Нігерії. За кілька днів до цього у сусідньому штаті Кеббі бойовики атакували середню школу в місті Мага, викравши 25 школярок. Крім того, у штаті Квара було атаковано церкву, де загинули двоє людей, а 38 вірян були викрадені, за кожного з яких тепер вимагають викуп у розмірі 100 мільйонів найр (близько 69 тисяч доларів США).
Наразі жодне угруповання не взяло на себе відповідальність за викрадення у Нігері та Кеббі. Однак аналітики вказують, що подібні дії характерні для злочинних банд, які часто вдаються до викрадень з метою отримання викупу.
Ця хвиля викрадень свідчить про глибоку нестабільність у Нігерії — найбільш населеній країні Африки. З моменту, як джихадисти з «Боко Харам» викрали 276 школярок із Чібока понад десять років тому, в регіоні було викрадено щонайменше 1500 учнів.
Ситуація в Нігерії привертає міжнародну увагу. Експерти пов’язують кризу з неспроможністю влади притягнути злочинців до відповідальності та з корупцією, яка сприяє безперешкодному доступу банд до зброї.