За інформацією Financial Times, Кремль активно розробляє стратегію, аби перекласти відповідальність за майбутнє підвищення податків на країни Заходу. Мета — захистити Володимира Путіна від внутрішньої критики напередодні анонсованих економічних змін.
Москва проводить серію закритих нарад з високопосадовцями та представниками державних ЗМІ, спрямованих на формування відповідного пропагандистського наративу. Як повідомляє Financial Times, у щонайменше одній такій зустрічі брав участь перший заступник керівника адміністрації президента РФ Сергій Кирієнко.
Основною темою обговорень стало обґрунтування планованого підвищення податків, зокрема, ставки ПДВ з 20% до 22% з січня 2026 року. Це рішення суперечить раніше озвученій Путіним обіцянці не підвищувати податки до 2030 року.
Щоб мінімізувати невдоволення населення та відвести критику від російського президента, Кремль готує масштабну інформаційну кампанію. Державним медіа вже видали чіткі інструкції: пояснювати підвищення податків «ворожими діями Заходу», який нібито «не зацікавлений у мирному врегулюванні війни в Україні».
Пропагандистам рекомендовано використовувати такі гасла, як «Ваші гроші чи ваше життя?» та «ніщо не важливіше за безпеку». При цьому наголошується на необхідності уникати будь-яких згадок імені Путіна у контексті новин про збільшення ПДВ. Натомість ЗМІ мають акцентувати увагу на «позитивних» аспектах інших бюджетних змін, наприклад, на підвищенні податку на гральний бізнес.
Крім того, від медіа вимагається не робити бюджет головною темою новин, готуватися до «протидії інформаційній атаці» щодо ПДВ і зосередитись на важливості збільшення оборонних витрат для «мирного життя» росіян. Рекомендації також передбачають широке висвітлення інвестицій в інфраструктуру – від нових шкіл до лікарень – задля створення ілюзії стабільності та розвитку.
Кремль також пропонує створити наратив, згідно з яким Захід виступає за продовження війни та погіршення соціальних стандартів власних громадян, тоді як Росія, навпаки, «не скорочує підтримку сімей», а лише вимушено підвищує ПДВ.
За оцінками співрозмовників Financial Times, які роками відвідували подібні засідання, такі зустрічі з лояльними ЗМІ не є чимось незвичайним. Проте нинішня серія дискусій свідчить про глибоке занепокоєння Кремля щодо можливого невдоволення населення.
Експерти зауважують, що необхідність вдаватися до настільки непопулярних фінансових рішень, для яких потрібна окрема пропагандистська кампанія, свідчить про скорочення економічного простору для маневру в Кремля. Це різко контрастує з першими роками повномасштабної війни, коли значні доходи від енергоносіїв дозволяли фінансувати військову кампанію без помітних жертв усередині країни. Зниження цін на нафту та посилення санкцій змушують Москву шукати нові джерела доходів.