Європейський парламент визнав особливий внесок українських діячів у захист європейських цінностей. Президент України Володимир Зеленський та відома правозахисниця Олександра Матвійчук стали лауреатами почесного ордена «За заслуги».
Ця нагорода є найвищою цивільною відзнакою ЄС. Її було запроваджено у травні 2025 року, приурочивши до 75-ї річниці Декларації Шумана. Орденом відзначають особистостей, які зробили вагомий внесок у розвиток європейської інтеграції або активно сприяли просуванню спільних цінностей Європи. Щороку список обраних лауреатів не перевищує 20 осіб.
Окрім українських представників, до списку визначних членів ордена цього року увійшли відомі європейські політики, зокрема:
- Мая Санду — президентка Молдови;
- Ангела Меркель — колишня канцлерка Німеччини;
- Лех Валенса — експрезидент Польщі;
- Валдас Адамкус — колишній президент Литви;
- Саулі Нііністё — попередній президент Фінляндії.
Офіційна церемонія вручення нагород відбудеться 19 травня в Страсбурзі.
Варто зауважити, що Володимир Зеленський також продовжує відзначати міжнародних партнерів за підтримку України: нещодавно він вручив орден княгині Ольги Каї Каллас, голові дипломатії ЄС, а також орден «За заслуги» міністру закордонних справ Литви Кястутісу Будрісу.